第556章
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“黑油？”寧瑜詫異地把刀擱回桌上，起身握筷，撥開蔥花薑絲，可對著白嫩腥臭的魚肉，隔空挑了兩下，思量再三卻無力下手。
寧瑜父兄是朝中聞名三代的梅州守備，族品忠堅可鑒，父親在盛京受了禦前點攜之恩，繼任祖父的軍職後，坐守梅州三十餘年，關隘中興，民安物阜，而兄長自明州都統兩河水師練兵，功績可嘉，後與裴晴的表兄一同調任回梅州，擔指揮同知。
按她家鄉梅州港的規矩，若族中父兄死生不詳，尤於海上罹難者——
其家人，斷不可食魚、翻動，乃至觸碰。
父兄接連告失蹤的消失，束縛著寧瑜的手腕，下不去手，無奈地收回佁儗的手，敬而遠之。
裴晴知曉寧瑜的心事，主動起筷，“你不敢動就彆折騰了，我來。”
裴晴下筷。
筷尖仔細翻開魚腹，魚肚囊內空空蕩蕩，有冇彆物，再夾開鰓蓋，蓋後沾著黑膩的油漬。裴晴把東西湊過來，放到寧瑜鼻尖下細聞，起初是最燻人的惡臭，緊接著聞二息，才能隱約辨出蔥薑難以掩蓋的重臭下，若有似無重油氣息。寧瑜不禁震了神，“這裡麵怎麼會有黑油？”
“那我可不知了，你說今日見過沈冰，彆告訴我，這魚也是你那好徒兒給的。”
寧瑜頓了一下，腦海有什麼一閃劃過。
裴晴見她忽然拿走燈火，熠熠的燭光裡，寧瑜走向角落的臟破竹筐，撩袍蹲在竹筐邊，在裡麵翻找著什麼。
裴晴往前湊了點，“你想起什麼了？”
寧瑜說不上來，那張被她隨手拿來擦刀的畫紙，該是東風班對今日戲目的預告，平日閉肆後，江楠花總將肆裡肆外收妥一遍再走，寧瑜翻找了個空，閉眼思憶畫紙上皺巴巴的內容。
那張雙眸烏黑，光華對映的臉龐，竟有了種彆樣始料不及的失措。
南市、辛卯……
彩頭。
沈冰身為汪如徽明月宴上的頭客，維護汪如徽損缺的顏麵，找南市討要公道，無可厚非，可畫紙是五日前，江楠花外出時帶回，就扔在鋪子裡吃灰的，而明月宴上南市送去的壞魚敗興，乃至汪如徽震怒之下揮手頒告禁令，分明是昨夜剛發生的事情……
不知是不是出於對沈冰身上，流淌著的大覲血脈的最後一絲信任，寧瑜竟生出了沈冰會幫她的錯覺。
這樁事無論從發生到收尾，一切看上去，都那麼合乎章理。
難不成這線索，真是沈冰刻意送來的？
他……留在慶渭，打算做什麼？
寧瑜暫時無法理清沈冰的舉動，一時也拿不準，稍微定了心緒，迅速起身將盤中撚爛的魚交給裴晴，“東西的確是沈冰給的，但應該隻是巧合。”
裴晴接過，連肉帶刺攏在一起，丟進燒著水的爐子裡，“還真是他？他從哪裡找來的，長淵閣可是派了臨函章氏的線探，分守在萊海道附近，章淮又從我手底借調了三十多人放出去，甚至在北市新設立了一處聯絡點，依舊大海撈針，察無所獲，沈冰打哪兒弄來的魚？”
萊海道位於北市，與南市這邊的綠苔津，僅隔著一道船杆林立，繁碌的峽灣。
因那幾艘外邦海船停靠的緣故，近來往來萊海道與綠苔津的商客，遠比數月之前，人潮絡繹，外邦海船販售出去的遠洋新奇物，有琺琅酒具，亦有鉤織繁複的織品，精緻卓美，五道口的官貴之女，趨之若鶩。
寧瑜平靜擦過手，將刀慎重地放回牆上去，“我不知道。伍家人出貨從未有過紕漏，要弄清這件事裡，沈冰是有意還是無意……除非，我們有能接近汪如徽的人，告訴我們昨夜明月宴，到底發生過什麼。”
裴晴現下得了軍資訊息，驚喜交加。丟完東西銷燬，爐中焰火滅了又驟然聚燃，明亮通紅，裴晴走到院中下意識摸向後腰，摘下信號筒，拉了一下引信。
電光火石間。
裴晴舉信號筒的手，被寧瑜猝然按下。
寧瑜脫口道，“等等。”
裴晴看向寧瑜，鄭重道，“這事不能耽擱，必須稟回長淵閣，章淮還等著呢。”
寧瑜眸中明亮，聲色嚴正道，“我知道。”
說著，寧瑜摘下手腕上中空的藤環，取出午間從小黑腿上取下的密信。
裴晴隻掃過一眼，深蹙眉頭驀然震驚，“船上有變？”
寧瑜沉著眉點頭。
長淵閣信號彈一出，章淮的人必定傾巢出動，意識到差點犯蠢誤事，裴晴即刻吹滅還冇點燃的火信，重新插回腰帶裡。
裴晴謹慎了幾分，“這訊息哪兒來的？”
寧瑜將閱完的紙條扔爐裡燒儘，火光中焰芒跳躍，“送信的是當年梅州營的一位老人，父親曾於他有恩，那年我南下梅州曾隨父親點校過一次守備軍，老人家認出了我。如若訊息不假，船上困著不下一人的話，眼下情況貿然登船絕不可取。”
裴晴也想到這一點，密信透露船上采購的吃食份量，顯然多餘長淵閣所掌握的船上金髮碧眼的異邦人數量。要他們短時間救出這麼多人，無異於一場不見硝煙的惡戰。要是寧瑜冇得到這條訊息，那他們長淵閣今夜的登船行動，必定再和昨夜一樣。
裴晴權衡了一圈利弊道，“那我得親自去找章淮一趟。”
“還有件事，我現在的身份不便露麵，汪如徽那邊，又有沈冰坐著，你得幫我。”
裴晴讀出她的意思，“你想讓章淮安排人，接近汪如徽？“
雖然這不算上策，但寧瑜不能當麵與沈冰撕破臉麵。大局還是要顧的。
寧瑜點頭，“冇錯。”寧瑜在腦中盤理關節，“昨夜我回來撞到了東風班險些敗露，萬一汪如徽有所警覺，我們得在他麾下的鷹犬找出我們之前，先安插上我們自己的人做內應。”
裴晴思索著，鬆了鬆束腕搖頭，“臨函章氏暗探做得最好，明麵上都木訥了點，不善交際，更不圓滑，我底下的人大都是覲兵，戰場殺敵是行家，教他們混入官邸，鬨出個好歹……這一個賽一個的直腸子，萬一走漏。不行。”
“況且……沈冰或許有備而來。”
裴晴猶豫再三，終是忍不住告訴寧瑜，“你接到梅州送京的急報，從盛京走後的第三日，內閣擬了劄子要晉你官身，本朝翰林許前朝太子縱古未有，禮部不好定奪求問陛下，召沈冰入宮再議，府裡上下的奴婢死活找不見人！我就知道他遲早要來碰你。”
寧瑜釋然地沉默。
裴晴也知，到如今寧瑜對沈冰是心涼大於怨恨，那些事要放她身上，她也不敢保證，能按捺著不動手，再大方體麵的見沈冰。
裴晴唏噓片刻，看向寧瑜委婉規勸道，“彆怪我多嘴。沈冰那樣的秉性，你能避則避。他那種雷劈在身上都看不出一絲害怕的怪人，說句大不敬的話，哪怕先皇或你恩師魏公重活過來，親自矯正，也未必能改出什麼好人。他始終是個無情無竅的人，天底下根本無人可馴。這一點，你該比我有數。”
寧瑜如何不知。
出於對寧瑜的惺惺相惜，裴晴提高了語氣，“更何況，他還讓一群孩子來送的？也不怕孩子打鬨失手，挨家挨戶地送錯，萬一送到外人手頭，叫汪如徽知道，把人抓回去一通嚴審。沈冰他圖什麼呀！”
裴晴可不願跟從前那樣，跟那不好對付的小崽子，再起衝突，“算了！管他圖什麼呢！”
“不說他了，這裡有封信燕大人讓我捎給你的信。”
“燕大人來慶渭了？”
“你是魏公留在世上唯一的高徒，你師兄原是告假休沐回鄉探親去，接到訊息心疼你，轉了個道，又繞回京去，能不請命來麼。”
寧瑜有了擔憂，“我來慶渭之事，朝中已有傳聞？”
“你以為人人像你這般又冷又烈，莫牽掛那些，朝中你大可放心，長淵閣也就幾個親信知曉，訊息冇傳回大覲。”
“該說不該說的，我都跟你提醒了，信你自己看，這魚我就帶走了。慶渭不比大覲，朝中都是氣度弘大的朝臣，慶渭疆域狹小，人心叵測，萬一沈冰籠絡慶渭，揣著不可告人之事，你將來還得回京複職，千萬彆跟沈冰牽扯太深。”
裴晴字字忠告，臨末將幾枚碎散的銀兩塞給寧瑜，度日所用。
裴晴原路翻出去，夜風呼呼灌了進來。晚櫻如星漫落。
魚肆重新靜了下去。
水咕嘟咕嘟地似要燒開，爐火通明裡。
那條燃燒見骨頭的臭魚，傳來幾縷振奮的黑油氣息。
寧瑜咬斷梅州做法的清口鹹筍，覺著悶熱，又將閉過的木門，重揭開一扇。
展開摺疊的信讀了起來。
不過是燕大人例循過問她過得好與不好，對沈冰的大逆不道之事，可有放下。
後半夜一場暴雨侵襲，雨幕中呼嘯著雜亂的人聲，聲音像從遠處的綠苔津傳來的，伴隨著女子幾次撕心的呐喊，驚得人發瘮。寧瑜起身披了衣出門察看，整條南市提燈醒了大半，鋪門幾乎都開著，昂著脖子望不儘似的，對那些鬼哭一樣的聲音，議論紛紛。
不久，無數舉著火把趕來的府兵，將南市眾人嗬斥回屋。
整座綠苔津被鉛灰的大霧，籠罩封鎖，彌天霧汽裡，冷寒的雨打在寧瑜被推回門裡的肩頭，隻依稀能見，一道道強勢闖入的火焰。整個綠苔津大半的漁民被拉扯到街上，驚叫肆起，挨家搜查盤問。然而，那些女人們淒厲的聲音，如同憑空消失。汪如徽的府兵空手收隊，最後不了了之。
至次日清晨，矮簷下那些零落的花簇，尤沾著昨夜驟至的雨水。
門中望出去，街道滿是泥濘。
寧瑜猶自在夢中，夢中的沈冰是少時拿刀，惡狠狠搏擊她的模樣。
寧瑜夢魘著額頭掛滿冷汗，身高隻及寧瑜胸下的沈冰，忽然撲向寧瑜，縱使旁側失措的幾位翰林院師兄，個頂個的駿烈清流，一群成年男子，竟根本控製不住沈冰！沈冰紅著眼咬透寧瑜的胳膊，尖刃般的銀牙退了出去，將寧瑜推開，又拉近，手攥的刀刃狠狠逼近寧瑜的脖頸！
沈冰發狠地紮下一刀，紮穿倒地的寧瑜背後散落抵著的那些，陛下讓搬來的厚重規誡。
滿室血與狼藉！
沈冰撕心裂肺道，“你們都是翰林出身的騙子！——滾開！”
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“寧娘子？！”
“醒醒！”
“你怎麼睡這兒？”
寧瑜恍然自夢中驚醒，渾身黏膩膩的覆著一層冷汗。後半夜她起了幾場關乎沈冰的浮夢，場場皆是無一例外的驚醒，索性抱著手臂，靠在無書的困壁裡，就著近乎冇睡。
她疲倦地下意識搭肩，摸過肩頭。隔著單薄的布料，底下那有些醜陋扭曲的凸起還在。
和夢裡情形天差地彆的是，寧瑜身上不止這一道，有一多半的傷，皆因為沈冰。
寧瑜揉著頭，略有心悸地倒了杯茶水，“早起有點犯困，就多趴了一會兒。”
“噢。睡不好是應該的。”江楠花見不得魚肆矮凳歪了出來，推進桌底，挨張歸正，繼而聯想起半夜駭人的動靜，拿抹布擦了擦才寧瑜起身離開的桌子，“昨晚那些聲音那麼大，寧娘子應該也聽到了吧？”
昨夜的聲音除非睡得沉，否則隻要稍稍醒著，該是無人不聞。
寧瑜點點頭，就著爐裡殘火烹碎茶，一掃睏倦道，“聽到了。外麵是什麼哭聲？”
“噢，外麵啊，”江楠花摸出從家裡偷出來的草藥膏，往桌邊寧瑜的方向推了推，“還不是隔壁田家！說要檢舉什麼，汪大人得知後派人來南市問話，他什麼也冇說，白挨一頓打。田家媳婦跟他男人鬨呢！”
寧瑜眼中浮著明光，拿了隻淨碗擺上，等著江楠花倒茶，“檢舉？”
“對，檢舉誰冇人聽清，我隻瞧見，田家男人是她媳婦親自給北市那尊瘟神跪下，纔給求了半條命下來的！”
瘟神……
寧瑜驀然抬起頭，“你是說……她跪求沈冰？”
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